深度南庄 @ 草湳里：老頭談性

十多天前和小賤又走了一趟南庄。

退休前從來沒到過南庄，一次也沒有。

退休四年幾乎週週出遊，在寵物們陪伴下南庄來過好幾次。

南庄一日遊有幾種模式，搭配向山湖的行程是最常見的，也有搭配蓬萊護魚步道，也有搭配神仙谷（電影賽德克巴萊場景中的溪谷）；當然，還有其他的小景點和商業性景點，譬如說：東河吊橋、湖口老街、大湖酒庄、三灣三連埤。這次搭配了一個較冷門的景點：仙山。

和小賤來南庄已經是第三次了。

人生很奇妙，相同的景點，不同的人有不同的味道；即使是相同的那個人，每次也會有不同的新發現。

南庄老街已走了數次，桂花巷也拍過好幾次，所以這次我們在後龍溪畔跨過康濟吊橋到對岸的南江村。康濟吊橋在南庄這頭有棵鐵冬青上次來結滿了紅色的小果，這次時間不對，祇是一棵不起眼的樹，毫不引人的注意。桂花巷的南庄老街行政劃分為南庄鄉東村，是客家和賽夏混居的聚落，與南庄隔著一條後龍溪的南江也屬南庄鄉，行政區劃為南江村。南江是個純客家聚落，有一條客家老街，還有一口五十年古井。南江或許因為在溪南故名南江。

當年客家人黃祈英因緣際會當上賽夏頭目後，積極招攬客族共同拓墾開發苗栗山區，在賽夏與客家通力合作下，由三灣進入南庄地區開墾，時當清嘉慶二十年（1815）。客番先民最早開墾的是田尾村，而後向南延伸，南庄因在田尾之南，故得名。（黃祈英之事蹟詳見拙作：台灣被遺忘的歷史人物：客家人的賽夏頭目黃祈英）

南庄有名的地標是洗衣坑、桂花巷、百年郵局和乃木崎。

百年郵局每次來都有照，這次來適逢櫻花盛開，不同的角度照出了不同的味道。

桂花巷和洗衣（衫）坑的由來已另文述及（詳見拙作：「客家人的賽夏頭目黃祈英」與「洗衣坑的背後」）。

「乃木崎」位於百年郵局下方，今人眼中或許祇是一小段普通的石階，早年此地原為泥濘的山坡。明治三十年，時任台灣總督的乃木希典將軍巡視經過，看到挑夫挑擔行走不便，於是帶頭捐了五十元倡議修路，復經地方人士攀緣添花募集經費，由大陸購來石材整修成寬廣的石階。因為台灣西部不產石材，產石材的花東又番害嚴重，故當時台灣所需的石材均需自福建採購，特別稀罕，完工後鄉民特地為這一小段石階命名為乃木崎。

回來看地圖才知道，永昌宮上方似乎有一座黃祈英的廟，下次再去得去看看。

這次來南庄，遊覽車進南庄也與往日不同，往日遊覽車都在遊客中心前的124縣道讓我們下車，然後車子往前開到南庄橋上，等著時間到接人。這次遊覽車在124縣道尚未左轉彎入南庄時，路的左旁新闢了一個遊覽車停車場。下車後由停車場旁一間破舊的財神廟穿過，當地居民熱心的在彎曲的巷道中四處都標示著往南庄老街的箭頭，沿著箭頭走不久，出了巷道就是中山路。中山路在叉路時左轉124縣道可達桂花巷入口及遊客中心，直走到底是康濟吊橋。

彎曲的巷弄裡有一間有趣的彩繪屋，想必剛完成不久，我幫小賤拍了好幾張。因為小賤目前尚具人妻身分，所以她的照片就不便在部落格曝光。

有南庄的行程，遊覽車通常不會幫我們買便當，要我們在南庄消費。

頭一次和小賤同行時，兩人貪著照相，沒時間吃飯，就在中山路上的便當店買了兩個便當帶回車上吃。後來再來因為之前已拍了差不多，祇是補拍些前次漏拍的畫面，時間寬裕就在店裡吃了。

康濟吊橋