草湳里：老頭談性

桃園大溪的羊蹄甲小徑

日前在士林官邸和附近的志成公園看到滿開的艷紫荊。這兩天家附近春光公園的洋紫荊花期已近尾聲，殘花不多，祇有稀疏的幾朵，有粉紅，也有粉白。（註：本文初稿於102年底）

洋紫荊、艷紫荊和羊蹄甲很容易讓人混淆。

羊蹄甲是早年台灣常見的樹種，到處都看的到。美麗的她會有這個名字，是因為葉子像羊蹄印的形狀。

羊蹄甲盛開在三月，那陣子出遊幾乎到處都可以看到，連高速公路兩旁都紅著一片，遠看還讓人誤以為是櫻花呢；所以，她有另一個名字，叫印度櫻花。當年日本人引進時，因為原產印度，開花時又是一片花海，所以那時日本人叫她印度櫻花。花蹄甲是本土化的名字，因為當時南部人根本沒看過櫻花。她還有個更鄉土的名字，早年雲林鄉間叫它「腳倉仔花」，因為台灣的羊其實不多，羊蹄甲也太文雅了，不如屁股來的寫實，她的葉片真的很像人屁股的形狀。

和羊蹄甲極為極為相似的洋紫荊和艷紫荊，最大的區別在花期。羊蹄甲盛開在春天（三至五月），洋紫荊盛開在秋季（十一月前後）。

當羊蹄甲盛開時，洋紫荊已經結實累累，豆夾狀的果實高掛枝頭，反之亦然。羊蹄甲盛開時葉子不多、幾乎整株都是花，就像櫻花，花是粉紅色；洋紫荊開花時是有花有葉，花色是粉白或粉紅，艷紫荊則是紫紅色。

在不開花的季節裡，兩者最明顯的區別在葉片的屁股裂縫大小，羊蹄甲葉片底部的Ｗ弧度較小，葉片平坦，就像一張人的屁股；洋紫荊兩片屁股分開的很明顯，葉片微合。

被香港選為市花的豔紫荊是羊蹄甲和洋紫荊雜交的樹種，而且多以洋紫荊的樹頭來嫁接。豔紫荊和洋紫荊較接近，但花期較長，從十月到次年的三月，豔紫荊的花色是明顯的豔紫色，洋紫荊則較粉白的淺紅。豔紫荊開花時也是有花有葉。

羊蹄甲的果莢短而寛，洋紫荊則是長條形。雜交的豔紫荊祇開花不結果。

以上是三者的明顯不同，妳在春天看到的是羊蹄甲，秋冬看到粉色的是洋紫荊，艷紫的是艷紫荊。

不是開花的季節，葉子像屁股的是羊蹄甲，果莢寬短；葉子微合，底部Ｗ形明顯的是洋紫荊或艷紫荊，有短果莢的是洋紫荊，沒有果莢的是艷紫荊。

另外還有比較專業的辨識：羊蹄甲的花腋生，花瓣重疊，雄蕊五到七枚；洋紫荊和艷紫荊花頂生，花瓣分開，洋紫荊雄蕊三枚，艷紫荊五到七枚。

另外花期在十一月前後的美人樹也是整樹粉紅色的花，遠看和羊蹄甲、艷紫荊很相像，近看就不像了。花朵有點像，但葉子的形狀大不同。

羊蹄甲

羊蹄甲（Orchid Tree），豆科(Fabaceae)羊蹄甲屬(Bauhinia)，原產地中國大陸及印度，台灣於1896、1900 年分別引進。除做為行道樹、園景樹外，中醫亦可藥用。藥典說羊蹄甲根味苦、性澀、平。可治肺炎，肝炎，支氣管炎，咳嗽，咳嗽咯血，消化不良，急性胃腸炎，關節疼痛，跌打損傷，根皮亦可涼血，止血。

洋紫荊

洋紫荊（Purple Bauhinia），蘇木科(Caesalpiniaceae) 羊蹄甲屬(Bauhinia)。原產地印度、斯里蘭卡及中國華南。台灣於1903年首度由夏威夷引進，後又多次引進。洋紫荊耐旱、速生，種子繁殖容易，實生苗二年即可開花，為良好之景觀樹種，

豔紫荊

豔紫荊（Red-flowered），豆科(Fabaceae)、羊蹄甲屬(Bauhinia)。最原始的樹種發現於中國廣東省的廣州市。是庭園、行道樹的優良樹種。

美人樹

美人樹（Floss-silk Tree），木棉科(Bombacaceae)美人櫻屬(Chorisia)。原產地巴西、阿根廷，台灣於 1967~1975年引進栽植。高級行道樹、庭園樹。

美人樹與木棉同科，種子具棉毛。由於樹幹造形奇特有如日式陶瓷酒瓶因而有「酒瓶木棉」的稱號。開花的時後景觀壯麗，粉紅色大型花掛滿樹冠，映襯著秋天的青空白雲，就像矗立在大地的美人一般。由於木棉的葉子比較大、樹型較陽剛，所以有「英雄樹」稱號，相較之下，葉子較小、樹型較柔美的就是「美人樹」了。美人樹的花期在秋至初冬或夏至秋季，在台灣越往北部越早開花。

美人樹

美人樹的花

美人樹的葉

美人樹的果

美人樹的種子

102.12.12初稿，104.04.16整理