每日頭條 2015-12-31
美國的識字率問題有多嚴重？
前段時間，我去了美國北卡萊羅納州一個多山的地方探訪親友。就在我們圍坐在廚房桌子邊時，一位曾經的音樂人（姑且叫他戴夫Dave吧）說，為了貼補微薄的家庭收入，他最近開創了一項副業。每周部分時間裡，他在當地一家當鋪工作，並不是在那出借現金，而是幫那些想購買槍枝卻不能讀寫的人填寫申請表格。他每單只收幾美元。由於該服務大受歡迎，這項業務為他帶來了穩定的收入。戴夫苦笑著對我說：「這裡許多人都不會讀寫。不過他們都想買槍。因此，他們付錢給我讓我做這事——我用他們的駕照得到所需的所有具體信息。」
歡迎您見識2015年美國一個時常被人忽視的特徵——我說的並不僅僅是槍枝。
最近一段時間，人們對收入不平等簡直絕望了，尤其是在政治上偏左的人士當中。正如不久前英國《金融時報》一個系列報導所指出的，在中產階級不斷萎縮之際，貧富差距正在越拉越大。
然而，人們往往忘記的是，這種收入不平等反映並強化了文化上的其他有害鴻溝。如今，數以百萬計的美國人正在享受信息爆炸的豐碩成果，他們的指尖——或者更具體地說，他們的平板電腦和智慧型手機螢幕上的按鈕——賦予他們一度無法想像的力量。他們可以觸摸到21世紀的經濟，從這個意義上說，他們是「擁有者」。然而，整個社會還存在一個由「沒有者」構成的薄弱環節，他們無法觸摸到這種推動經濟發展和信息傳播的動力，這有的時候是出於一個最簡單的原因——他們沒有讀寫的能力。
多數時候，這個薄弱環節是隱藏起來的；至少對於像我這樣，生活在享有信息、將閱讀能力視為理所當然的城市精英圈子中的幸運兒而言是如此。然而，其實這個問題普遍得驚人。而且，這個問題並不僅僅存在於鄉村社區或非白人群體中——事實上，戴夫的許多北卡萊羅納客戶都是白人。
根據美國教育部和美國國家識字研究所(National Institute of Literacy) 2013年開展的一項調查，14%的成年人口（也就是3200萬人）不怎麼識字，21%的人閱讀能力低於5年級要求的水平。19%的高中畢業生不識字。美國東北部文盲率較低，而在密西西比州等南部一些州，文盲率則較高。北卡萊羅納州的文盲率處於中間水平。最近幾十年，這一比例一直非常我穩定，它令美國在主要已開發國家中排第12位（英國的成績也只是略好一點）。
正如美國司法部的一份報告所指出，真正令人震驚且可悲的是，「學業失敗與青少年犯罪、暴力和犯罪之間的關聯，很大程度上要歸咎於不識字」。據稱，85%的少年犯以及70%的在押犯不怎麼識字。事實上，這種關聯如此明確，以至於掃盲團體宣稱，一些州可以通過觀察學校學生的識字率來預測未來監獄所需的床位數。
不意外的是，不怎麼識字的成年人中，有一半生活窘迫，被21世紀的大部分工作拒之門外。開展掃盲活動的Pi Beta Phi組織負責人朱莉•維勒曼(Juli Willeman)指出：「讀寫流利預示著未來的成功。」不會讀寫則預示著未來的失敗。
好消息是，這些統計數據如此令人震驚，以至於激起了一些政策回應。Pi Beta Phi等許多慈善機構正在開展面向成人和兒童的識字活動。如今，大多數監獄都開辦了密集的識字課程，主要原因是識字的囚犯重新犯罪的可能性會大大降低。公共教育體系（雖然行動得有些遲）也在參與進來。例如，北卡羅來納州3年前啟動了一項「留級」政策，讓所有沒有真正掌握識字能力的三年級兒童留級，直至他們掌握基本讀寫能力。十月，北卡羅萊那州的教育官員透露，去年有14%的學生被要求「留級」。
雖然這些舉措值得稱讚，但相對這一問題的普遍程度，這些舉措仍不夠系統。換句話說，美國能很快改變這種可悲識字率的機會看起來很渺茫。實際上，其可能性與改變槍械文化的可能性一樣低。因此，我敢打賭，我朋友戴夫還將在很長時間裡繼續兜售他的服務。如果喜歡，你可以稱之為美國現代經濟的一種悖論；或是對任何認為我們都生活在創新網際網路時代的人的有力駁斥。
作者：英國《金融時報》專欄作家 吉蓮•邰蒂 譯者/何黎
老頭插嘴:
2015年世界15歲(含)的以上人群識字率為86.3%，男性為90.0%，女性為82.7%。
15歲(含)以上的世界識字率地
以上數據係替聯合國教科文組織（UNESCO）委託聯合國教科文組織統計研究所（UIS）進行的調查，收集15歲以上能夠讀寫的人口比率。
註1: 參考數據: 俄羅斯 (99.7) 蒙古 (98.4) 中共 (96.4) 中華民國 (98.5) 菲律賓 (96.3) 馬來西亞 (94.6) 緬甸 (93.1) 印度 (72.1)義大利 (99.2) 希臘 (97.7)。
註2: 奧地利，比利時，瑞士，法國，德國，英國，愛爾蘭，盧森堡，丹麥，挪威，芬蘭，冰島，美國，加拿大，澳大利亞，紐西蘭，以色列，日本，韓國，拒不提供。
老頭的話：
半個月前看陳文茜的節目初次得到這資訊，當時非常訝異。這是一輩子接受美國媒體與文化洗腦的台灣民眾無法相信與接受的事實。
大伙心目中富強的美國為什麼會有14%的文盲？他們不是早就有九年義務教育？問題出在教育體系。這是東亞國家的盲點，在中國 (包括台灣) 、日本、韓國，就學率等於識字率。台灣的大學生可能只有小學程度，但台灣的小學畢業生一定識字。講自由、講人權的歐美不然，學生不能打 (違法)、不能罵 (會被報復) ，幾乎沒有懲戒權的教師只負責教，不負責教會。另外教師有工會，工會勢力強大，教育當局根本無法淘汰不適任的教師。學生混，老師也混，造成了14%的文盲。
自由時報 2019-07-21 15:18
40％美國人拿不出台幣1.2萬！ 原因是...
美國消費主義盛行，導致債務問題嚴重
〔即時新聞／綜合報導〕2018年美國聯準會曾調查1.2萬戶家庭，發現40%的美國人難以在突發性的狀況下，拿出400美元（約新台幣1.2萬元），或者必須變賣一些東西、欠債、更動支出等方法才有辦法支付這筆款項，顯示非常多數的美國人面臨缺乏多餘現金的問題，而外媒分析報導認為，這可能與美國人債務沉重有關。
除了聯準會發現40%美國人難以支付突發性的400美元以外，另1個調查還發現20%的美國人銀行存款亦低於400美元，即使是年收入10萬美元（約新台幣310萬元）以上的美國人，也有1%的存款低於此數字。
《CNBC》報導指出，多數學者對此數據，皆表示這與美國一直以來的「月光族」、家庭負債等問題都是互相牽扯的，多數美國人不是沒有400美元，而是連那400美元，可能都要拿來還債，或是準備用於其他地方。
波士頓學院退休研究中心（Center for Retirement Research at Boston College）成員Anqi Chen將此現象與信用卡帳單作連結，因為該中心曾經研究發現，如果將受調查的美國人銀行帳戶餘額，扣除該美國人信用卡債務的話，那結果跟聯準會的調查十分接近。
Anqi Chen表示，美國人必須盡快償還信用卡帳單，因此對調查結果不感意外，雖然美國人所得與學歷高低有高度正相關，不過Anqi Chen還表示，高所得美國人背負的債務中，將近一半是學貸。
因此Anqi Chen對於此事表示擔憂，因為這代表許多美國家庭連預防性的存款都沒有，更不用說為退休做準備了。
老頭的話：
「40%美國人難以支付突發性的400美元」背後的意義是信用過度擴張與貧富差距懸殊。只要國家經濟力轉弱到了臨界點，政府無力支付社福支出，社會就會發生雪崩式骨牌效應。
108.08.07彙整初稿
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